武漢熱干面與蘭州牛肉拉面、四川擔擔面、山西刀削面、北方炸醬面、兩廣伊府面并稱中華六大名面。亮黃的油面、褐色的料汁、白色的食鹽、綠色的蔥花或香菜、棕色的大頭菜、黑色的胡椒、紅色的辣蘿卜丁......攪拌勻了，爽滑筋道，香氣撲面，味道鮮美，色香味俱佳，享有中華名優小吃的美譽。

　　武漢有句俗話：“熱干面，吃不厭”。武漢人早餐“過早”熱干面是首選，正是喜愛她那獨特的制作工藝和味道，既有別于涼面，又不同于湯面，還區別于撈面，是面條家族中的一個另類。

　　清朝《漢口竹枝詞》記載：“三天過早異平常，一頓狼餐飯可忘。切面豆絲干線粉，魚餐圓子滾雞湯”。這里所說的切面，就是指熱干面的前身。這是緣于武漢作為長江三大火爐夏季高溫跨時長，長期以來人們為防變質在面里加入適量食用堿做成切面，而且面看上去色澤金黃有食欲。這樣算起來，武漢熱干面的歷史大約有上百年了，但其來由傳說故事卻有兩個不同的版本。

　　版本一：上世紀30年代初葉，漢口長堤街有個走街穿巷、搖撥浪鼓賣熟食的小販姓李，大名不詳，因脖子上長個肉瘤，人稱“李包”，在關帝廟一帶靠賣涼粉和湯面為生。有一天，天氣異常炎熱，收檔時還有不少未賣完的剩面，他怕面條發餿變質，便將所剩的面條煮熟鋪在案板上晾干，當時由于沒有電風扇，只有用芭蕉蒲扇來回扇動，一犯困不小心扇子將案板上的油瓶、佐料碰潑在面條上，李包無奈索性將碰潑的油及佐料同面條拌勻在一起，為了不浪費，隨便將沾滿雙手的面屑、油料放到嘴里一嘗，“哇，味道好極了”。第二天早上，李包將昨晚煮熟的面條放在沸水鍋撈上一撈，再加上昨晚碰翻的油和佐料，熱氣騰騰，香氣撲面。食客問：“人家熱的是湯面，干的是涼面，你這又熱又干的面是什么面呢”？“唉，對了，就叫熱干面”。從此李包專賣熱干面，生意很是紅火。

　　版本二：黃陂蔡榨人蔡明偉20世紀30年代在漢口長堤街賣湯面，生意很火，客人經常因為人多排隊等不及而走掉。蔡明偉為了加快售賣的出貨量，探索了一套“撣面”工藝并先把面煮到八成熟晾干抹油的方法。一天蔡明偉經過長堤街一家榨油坊時，看到芝麻榨油后的芝麻醬閑置在旁香氣四溢，便買了些許回家嘗試面條的佐料配方，并讓身邊的街坊試吃。1943年，蔡明偉在中山大道滿春路口開了一家熱干面館，生意火爆。1945年抗戰勝利后，蔡明偉看到面館門前的兩顆樹以及自己也有了蔡漢文、蔡漢高兩兒子，寓意“集木為林財源茂盛”，取名“蔡林記”作為店名。后擴大規模遷至漢口水塔對面的中山大道上。2010年評為“中國小吃名店”，2011年入選省級“非物質文化遺產”名錄。

　　老武漢的食客曾有一句歇后語：“蔡林記的熱干面——香噴了”。易中天表示：“熱干面作為一種餐飲早點，它成了表現楚文化的一種載體”。熱干面歷史悠久，無數離開武漢的人都懷念她，證實了這種文化載體所蕰涵的一種內在魅力。

　　為了適應現代化社會快節奏的生活步伐，滿足遠在異地他鄉游子的味覺記憶，實現外地人、異地食客渴望吃到熱干面的愿望，九頭鳥代表的武漢人推出了非油炸方便熱干面。既有原味的，也有湘味的、川味的，全國熱賣，一天可賣到幾十上百萬包。美國、加拿大、澳大利亞等30多個國家有銷售，在美國一包熱干面買到十美元，可稱得上是全球最貴的面了。

“旺旺我的哥”

　　“旺旺我的姐”

　　“旺旺我的國”

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