自新型冠狀病毒首次被發現以來,全世界的科學和醫學界都已動員起來尋找解決辦法來控制不斷增長的病例數量。2020年2月11日,世界衛生組織和全球傳染病防控研究合作組織在瑞士日內瓦共同舉辦了“科研路線圖:新型冠狀病毒全球研究與創新論壇”。來自全球相關學科科學家、各國家和地區代表、公共衛生機構代表、倫理學者及主要科研捐助者代表等400多人以現場和在線形式參加了為期兩天的論壇,論壇討論重點包括:新型冠狀病毒的病毒特性、病毒的動物來源與環境、病毒傳播的流行病學調查、臨床治療、醫院感染控制、藥物研發、候選疫苗、科研倫理,以及疫情應對中的社會科學及公共衛生措施。

　　中國科學家們在第一時間對新型冠狀病毒的基因組進行了測序,為其他國家開發疫苗和治療方法打開了大門。

　　在尋找冠狀病毒治療方案的群體中,有一些科技界人士正在利用人工智能來探測潛在藥物的分子。2020年2月4日,英國倫敦的Benevolent AI公司在《柳葉刀(The Lancet)》雜志上發表文章解釋了該公司是如何發現一種可以利用人工智能進行再利用的藥物,而這種藥物可以治療冠狀病毒。最有希望的選擇是一種叫做Janus激酶抑制劑巴瑞替尼(baricitinib)的藥物,目前用于治療類風濕性關節炎。這種藥被認為可以防止感染和炎癥的傳播。Benevolent AI公司建議這種藥物可嘗試用于冠狀病毒患者的臨床試驗,看它是否可以減少炎癥,并阻止病毒的發展。

　　(Benevolent AI在《柳葉刀(The Lancet)》雜志上發表文章中的圖解,集成了結構化和非結構化來源的生物醫學數據,通過一系列算法識別出他們之間新的關系從而提出應對疾病新的潛在可行辦法。)

　　Benevolent AI公司是新藥發現領域的一家獨角獸企業,坐落于有知識街區之稱的倫敦國王十字區。該公司主要利用人工智能技術,從散亂無章的海量信息中,提取出能夠推動藥物研發的知識和新的可以被驗證的假說,從而加速藥物研發的過程。

　　與此同時,Insilico Medicine公司采用了一種不同的方法,即利用人工智能來識別出六種可能抑制冠狀病毒在體內擴散的新分子。2020年2月6日,該公司在Biorxiv網站上公布了研究結果,Biorxiv是一個開放性的數據庫,用來收錄未經審核的論文。Insilico的首席執行官亞歷克斯·扎沃龍科夫(Alex Zhavoronkov)說:“我們正處于一個未知的領域,這是我們出版論文的原因之一。我們將這些分子告訴大家是希望那些對藥物化學有深入了解的藥物化學家來研究它們并對它們進行評論和批評。”

　　Benevolent AI公司和Insilico Medicine公司的目標都是幫助醫學領域的專家更快找到解決方案。扎沃龍科夫(Zhavoronkov)說,通過公布研究結果,該公司可以得到關于分子潛在問題的反饋,比如其中是否存在已知的毒素。如果這種化合物在藥物化學家看來有希望,那么它久可以在幾周內合成,然后開始測試。他還說,如果試驗進展順利,而且見效迅速,人體試驗可能在一年內開始,這比大多數藥物的試驗過程都要快得多。

　　新型冠狀病毒雖然死亡率低于SARS,但傳播性極強,這也是各國政府官員和制藥公司期待迅速尋找解決辦法的原因之一。自新型冠狀病毒公開以來,中外各大頂尖學術機構也發揮所長,積極參與“戰疫”。

　　(倫敦帝國理工學院的羅賓·沙托克RobinShattock教授帶領的實驗室團隊在疫苗研發領域處于全球領先地位》

　　倫敦帝國理工學院在全球抗擊病毒的工作中一直發揮著重要作用,該學院的尼爾·弗格森(Neil Ferguson)教授及其小組公布了對疫情規模的首次準確估計,他們的數據繼續為全球各國應對提供信息。粘膜感染和免疫學負責人羅賓·沙托克(Robin Shattock)教授目前帶領的實驗室團隊專注于研發冠狀病毒疫苗,他們在14天內就研發出了疫苗并在上周開始進入動物試驗階段,并有可能在5個月內就進行人體試驗,進展順利的話,將于這個夏天進行人體臨床實驗。