6月12日早上，一列標有“CR450”字樣的流線型列車從滬渝蓉高鐵宜昌北站緩緩駛出，隨后列車司機拉動操縱手柄，車輪與鋼軌加速摩擦，向武漢方向駛去，這標志著全球最快高鐵CR450動車組在湖北開啟為期約半個月的型式試驗，為列車后續調試提供數據驗證。

這是我國立足長遠，研發的新一代復興號動車組列車。CR是中國鐵路“China Railway”的英文縮寫，450則代表列車試驗速度將達到450公里，商業運營時速400公里。

據了解，CR450動車組從2018年開始進行基礎理論和關鍵技術研究，2021年，“CR450科技創新工程”作為國家“十四五”規劃確定的重大科研項目實施，開始運行時速400公里CR450動車組研發和高鐵基礎設施成套技術研究。經過七年攻關，2024年12月29日，CR450動車組樣車在北京發布，隨即開始準備在正線上開始“試跑”。

這次關鍵的試跑為何選擇在湖北進行？業內人士介紹，這主要是因為滬渝蓉高鐵武漢至宜昌段是新建線路，路況條件好，在上面試驗既不影響正常的高鐵運輸，還能實現“新車試新路”，為CR450動車組后續調改提供穩定的數據支撐。

武漢至宜昌段是滬渝蓉高鐵全線首個開工的項目，線路東起漢口站，西至宜昌北站，正線全長313公里、設計時速350公里。在此之前，該線路已經進行了為期約一個月的聯調聯試，內燃機車、時速385公里的黃色動檢車陸續上路，為CR450上線試驗奠定了基礎。

按照計劃，CR450動車組完成性能驗證后，還會進行60萬公里考核。何時能用于商業運營？“如果試驗順利，最早可能到2026年了。”中國鐵道科學研究院集團有限公司首席研究員趙紅衛在接受媒體采訪時說。

中國城市經濟學會副會長秦尊文認為，都市圈的形成、發展與高鐵不斷提速有著最為直接的關系。CR450一旦投入商業運營，武漢、襄陽、宜昌三地之間的旅行時間有望壓縮至50分鐘左右。三大都市圈未來有望形成一個大都市圈，對中部地區乃至更大范圍發揮輻射帶動作用。