9月19日上午，2022年長江江豚科學考察正式啟動。本次考察是繼2006年、2012年和2017年后的第４次長江全流域江豚科學考察，也是長江實施全面禁捕后的首次流域性物種系統調查。湖北派出十余艘船只、投入近百人。

本次長江江豚科學考察將持續8天，是歷次科考中范圍最廣的一次。

湖北省農業農村廳漁業漁政處三級調研員馬愛林：“首次將漢江納入到長江江豚科考的范圍，對長江的主要的支流、夾江和沙灘，也進行全方位的科考，便于我們更準確地掌握，長江江豚的種群結構和棲息生存環境。”

2017年開展的最近一次長江江豚科學考察結果顯示，種群數量約為1012頭，屬極度瀕危。2021年實施長江“十年禁漁”以來，長江武漢江段出現江豚20多次，近210頭次；宜昌城區江段，更是有一群江豚常年定居；在漢江潛江段，也是近30多年來首次發現江豚身影。

中科院水生生物研究所研究員王丁：“長江江豚處于一個食物鏈的頂端，它的健康的狀況，實際上代表了整個長江的水生生物多樣性的健康的狀況，也就是代表著長江的生態健康的狀況。那么從這個意義上講長江好不好，長江江豚說了算。”

為了獲得更加全面的江豚觀測數據，本次科考加入了自動影像輔助系統、水環境采樣等技術手段。

中科院水生生物研究所研究生孫曉東：“除了我們用人眼直接觀察，還輔以了影像識別系統，我們在船舷上面加載了實時追蹤實時AI，它可以實時監測到江豚，三個方式同步進行，對于江豚的分布狀況有一個更全面的認識。”

中科院水生生物研究所研究員王丁：“這些數據會進行一個科學的分析，最后得出長江江豚比較完整的估計，為以后長江大保護提供更多的科學數據支撐。”