過去曾有研究稱，阿爾茨海默病的致病機制在認(rèn)知能力出現(xiàn)下降前十多年就已經(jīng)開始了。美國約翰·霍普金斯大學(xué)的科學(xué)家希望了解能否在“預(yù)臨床階段”就發(fā)現(xiàn)該病的生物記號。為此，研究人員對290名40歲以上志愿者進行了追蹤研究。這些人在研究初始階段均為正常認(rèn)知能力，但其中大多數(shù)人至少有一名近親屬患有阿爾茨海默病。

　　1995~2005年間，參試者每隔兩年進行一次脊髓液采樣和核磁共振檢測。直至2013年，他們每年都須接受記憶力、學(xué)習(xí)能力、閱讀能力和注意力測試。研究人員通過多年的跟蹤觀察結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有209名參試者的認(rèn)知能力一直保持正常，其他81人出現(xiàn)了阿爾茨海默病造成的輕度認(rèn)知能力損失或老年癡呆。進一步分析患者的健康數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，在他們出現(xiàn)認(rèn)知損失癥狀前2~8年，其大腦掃描圖出現(xiàn)了異常變動；在癥狀出現(xiàn)前11~15年，其認(rèn)知能力測試情況出現(xiàn)輕微變化；而在認(rèn)知能力損失發(fā)生前34.4年，參試者脊髓液中的牛磺酸水平就已經(jīng)發(fā)生改變。

　　目前，沒有藥物能阻止阿爾茨海默病發(fā)病或延緩其發(fā)展進程，但是研究人員希望這項新研究有助于明確個體患病風(fēng)險，從而幫助醫(yī)生選擇最佳的治療方案。▲（趙乾錚）