很多患者因為頭痛頭暈等到醫院就診，做腦CT或核磁共振（MRI）檢查，結果是腔梗或者腦缺血灶，導致患者很緊張。很多患者錯誤地認為，腔梗就是腦梗了，擔心自己會得老年性癡呆。實際情況如何呢？

腔梗是腔隙性腦梗死的簡稱，是在腦動脈硬化的基礎上，腦深部白質及腦干穿通動脈病變和閉塞，導致缺血性微梗死，缺血、壞死和液化腦組織由吞噬細胞移走形成腔隙。腔梗病灶較小，直徑一般不超過15mm，多發生在腦深部，尤其是基底節區、丘腦和腦橋等部位。腦CT或MRI檢查都能發現腔梗病灶，但MRI檢查更準確。因為CT掃描技術的原因，出現誤差的機會較多，如病人存在腔梗，因CT分辨率有限可能發現不了；或是將腦血管周圍間隙等正常影像誤判為腔梗。

如果病人有一側肢體麻木無力或口齒不清、走路不穩等癥狀，結合CT或MRI上發現對應部位的腦腔隙病灶，就可以診斷為腔梗。對于那些沒有肢體麻木無力等癥狀，即使CT或MRI提示存在腔梗，嚴格來講，不是臨床意義上的腔梗，只是影像上發現有腔隙性病灶，可以不診斷為腔梗。

隨著年齡的增長，腔梗發病率明顯增加，年齡、高血壓、糖尿病、心臟病、高脂血癥、動脈粥樣硬化、吸煙和飲酒等都是腔梗的危險因素。

腔梗雖然臨床上癥狀表現輕微，但是有腔梗的患者再發腦卒中的概率明顯增加。對于多發腔梗和關鍵部位（海馬、丘腦等）的腔梗，因為病灶累及和學習記憶相關的神經纖維，會出現血管性認知障礙。由于腔梗發病的隱匿性，特別是沒有明顯臨床癥狀者，所以常常被忽略，不被患者和醫務人員重視。對伴有頭痛、頭昏、眩暈、記憶力減退、反應遲鈍、視物不清、面部發麻等癥狀的中老年患者，應提高警惕，盡早到醫院做頭顱CT或MRI，以便早發現，早干預，早獲益。