發表于《紐約雜志》中一篇的文章提出，噩夢能夠成為一種精神釋放的方式，做噩夢時，人們會釋放出那些在清醒時折磨自己的壓力和焦慮。研究人員解釋道：“那些在清醒時令人擔憂的事情，在睡著之后還會繼續干擾我們。此時，無意識狀態下的大腦會獲取那些抽象恐懼，并且把它們轉變成一種噩夢的故事形式。”因此，如果你經歷噩夢，請不必擔心，那只是大腦正在幫你分擔憂愁的一種方式。

經常做噩夢的原因

1、焦慮和壓力

生活中，一件痛苦難忘的事常常造成焦慮和壓力。有時，它們會使人做噩夢和壞夢。國際夢研究協會（IASD）研究發現，一個大手術或疾病、對失去愛人痛心不已、經歷或目睹毆打或重大事故可引發壞夢和噩夢。創傷后應激障礙（PTSD）是造成周期性噩夢的普遍原因。但是，并非所有噩夢的觸發原因都是精神創傷。工作或財政焦慮等每天的緊張性刺激，或者搬家或離婚等重大生活轉變，也可能引發噩夢。

2、辛辣食物

什么時間吃東西和吃什么東西會影響人的晚上休息。一項發表在《國際精神生理學》雜志上的小規模研究顯示，科學家分析了一組晚睡前吃辛辣食物的健康男子的睡眠情況，然后又讓他們在不吃辛辣食物的情況下休息，最后比較了兩者的睡眠質量。這些志愿者吃辛辣食物休息時，醒來的次數更多，睡眠質量更差。這說明辛辣食物能提高體溫，從而擾亂睡眠。這還可能是有些人說他們臨近睡覺時吃東西然后產生壞夢的原因。雖然幾乎沒有相關研究，但接近就寢時吃東西加快新陳代謝和大腦活動，可能引發壞夢或噩夢。

3、藥物

抗抑郁藥、巴比妥類鎮靜劑和麻醉藥等藥物有副作用，可能會使人產生噩夢。《心理藥理學》雜志發表的一項2008年研究顯示，科學家研究了一種用于貧血癥和消遣、名叫克他命的高效麻醉劑，最后發現比起安慰劑來，它的使用使人產生更多讓人不愉快的夢，增加了壞夢發生率。另外，任何人去一個瘧疾流行的國家旅行服用抗瘧藥甲氟喹后，都會產生一些和它有聯系的噩夢。

4、疾病

流感等發燒疾病常引發噩夢。呼吸暫停和嗜睡病等睡眠紊亂也會增加壞夢和噩夢的發生率。

常做噩夢也要排除疾病

經常做噩夢，給我們的睡眠帶來了極大的影響，同時也可能是某些疾病的征兆。如果你經常做噩夢，那么就要來排除一下是否是疾病的信號!

心臟病

瑞典一項研究發現，在老年男性和女性參試者中，噩夢增多與心律不齊和間歇性胸痛存在重要關聯。該研究還發現，在頻繁發生噩夢和睡眠糟糕的40~64歲女性中，胸痛和心律不齊明顯增多。女性絕經之后，痙攣性胸痛還可能會進一步增加。

帕金森病

英國《柳葉刀·神經病學》雜志刊登3項近期研究表明，睡眠障礙患者在快速眼動（REM深睡眠）階段常會因為噩夢而出現尖叫、哭泣、亂打亂踢等現象，這些人群罹患帕金森氏病及其他神經退化性疾病的危險會大大增加。

睡眠呼吸暫停

美國佛羅里達睡眠研究所醫生表示，如果噩夢增多，常夢見溺水或窒息等無法呼吸，那么最好上醫院檢查一下是否存在睡眠呼吸暫停問題。睡眠呼吸暫停會導致缺氧，嚴重擾亂深睡眠階段的睡眠質量。《睡眠醫學》雜志刊登一項研究發現，經過持續氣道正壓（CPAP）治療之后，91%的睡眠呼吸暫停患者噩夢隨之消失。

精神病

英國華威大學心理學教授及其同事對參試兒童遭受欺負和噩夢發生情況進行了研究。結果發現，經常做噩夢或夜間頻繁驚醒的兒童更容易發生青春期精神病。新研究發現，孩子白天的遭遇會直接影響到夜晚睡眠，會改變孩子的生理應激反應。如果兒童頻繁做噩夢，家長應高度警惕。