7月20日，工程機械在漢北河北岸進行分洪前的準備工作。當日，湖北天門市防汛抗旱指揮部在晚上10時30分正式啟用漢北河龍骨湖分蓄洪區，以緩解該省最長人工河—漢北河流域嚴峻防洪形勢。龍骨湖分蓄洪區位于天門市胡市鎮內漢北河與皂市河交匯處，此處有5個湖泊1個湖汊，地勢較低。在上世紀被指定為分蓄洪區。漢北河是漢江的一條支流，開挖于1969年，全長92公里，系湖北省最長的人工河。7月以來，受降雨和上游來水影響，漢北河水位居高不下，至20日19時漢北河天門站水位達到31.17米，超保證水位(30.00米)1.17米。